Handbollsförbundets ordförande Jari Henttonen (t.v.) och verksamhetsledare Tomi Puikkonen är tämligen nya på sina poster. De tror också på en fin framtid för finländsk handboll.FOTO: THOMAS SUNDSTRÖM
STARK TRO PÅ EGEN SAK
– Om inte vi tror på handbollens framtid och på det som vi gör, så vem skall göra det? Men förstås finns det otroligt mycket arbete att göra.
”Vi skall vara realister”Tomi Puikkonen
Så säger handbollsförbundets nye verksamhetsledare Tomi Puikkonen. Efter att under många år starkt bidragit till Myrbackaklubben Atlas starka uppsving är det nu arbetet för finländsk handboll i helhet som gäller för den 35-åriga Vandabon sedan han formellt tillträdde tjänsten som förbundets verksamhetsledare i början av mars.
– Min egen arbetssituation hade precis förändrats och det råkade sig att den här möjligheten dök upp. Jag hade flera alternativ, men att få arbeta på heltid för handbollen, och dessutom få lön för det, kändes helt rätt, säger Puikkonen.
Också i övrigt har den finländska handbollen under det senaste året vidkänts personbyten vad topposterna beträffar. Nu fick man alltså en ny verksamhetsledare i Puikkonen och för en tid sedan valdes Jari Henttonen till ny ordförande. Dessutom har man en helt ny landslagstränare på damsidan i form av Birgitta Lindholm och en tämligen ny för herrar i Mikael Källman.
– Visst är det stora förändringar, men nog är det lite av en slump tror jag, säger Puikkonen.
– Personligen är jag dessutom mycket glad över att min föregångare Kurt Wallin fortsätter på förbundet på deltid och arbetar med den ekonomiska biten. Det underlättar mitt arbete otroligt mycket.
Tretusen spelare
Puikkonen själv skall ägna mycket tid åt att utveckla finländsk handboll. I dagens läge finns det cirka 3 000 licenserade spelare.
– Med 3 000 spelare går det att bedriva en helt vettig verksamhet, men det är klar sak att jag önskar det fanns flera spelare med. Och spelarantalet borde inte vara omöjligt att utöka. Det säger sig självt att med till exempel 5 000 spelare skulle vi ha helt andra ekonomiska förutsättningar än vad vi har med 3 000.
Just spelarlicenserna och andra deltagaravgifter utgör tillsammans med undervisningsministeriets bidrag hörnstenarna i förbundets ekonomi. Omsättningen rör sig på cirka 800 000 euro.
– Andra inkomstkällor vi har är olika bidrag och stöd och sedan försöker vi förstås också skaffa fram olika samarbetspartners. Samtidigt är vi på rätt väg, för fem år sedan rörde sig omsättningen på 350 000 euro så den har fördubblats, säger Puikkonen.
Viktiga landslag
Inte minst utåt är landslagen och framför allt herrlandslaget synnerligen viktiga för sportens identitet. I dag har man åtta landslag – damernas och herrarnas, samt tre pojk- och lika många flicklandslag.
– Åtta landslag är en bra siffra. Nu utgör spelare födda 1996 de yngsta landslagen och yngre landslag än så går det nog inte att ha, säger Puikkonen.
Ett kapitel för sig har varit det framgångsrika pojklandslaget med spelare födda 1990 som tog sig till EM-slutspelet som första finländska lag någonsin. I den truppen fanns några av den finländska handbollens största löften med BK-duon Oscar Kihlstedt och Nico Rönnberg i spetsen.
– Laget och dess stödgrupper har jobbat mycket bra. Dessutom har man nu visat att vi faktiskt kan gå hela vägen, säger Puikkonen.
Praktiska åtgärder
Vad den nationella serieverksamheten beträffar konstaterar Puikkonen att den är i ganska bra ordning. Det nya licenstänkandet börjar sätta sig, men visst finns det ännu vissa skönhetsfläckar. Ett färskt exempel är herrarnas FM-serie där den sista omgångens fyra matcher alla inleddes vid olika klockslag.
– Det är sådant man borde komma bort från. Det som man brukar hänvisa till är brister på halltider, men det är att göra det onödigt lätt för sig. Sådant borde man komma åt att lösa.
Samtidigt konstaterar Puikkonen att mycket görs redan nu på ett bra sätt och att många föreningar har en fin verksamhet. Den finländska handbollen står trots allt på en förhållandevis stabil bas.
– Jag tycker att vi på många sätt är på rätt väg och vi skall vara realister. Om man till exempel ser på handbollens spridning är det ganska logiskt att statsa på orter där handbollen har en historia eller där det finns naturliga förutsättningar i stället för att försöka starta upp något nytt helt från noll, säger förbundets verksamhetsledare Tomi Puikkonen.
Naturligt steg
Jari Henttonen tar över som ny ordförande för handbollsförbundet efter Tapio Arponen. Valet var tämligen givet.
– Efter att ha varit vice ordförande under flera år så var det väl inte helt oväntat. Själv såg jag det som ett ganska naturligt steg att ta, säger Jari Henttonen själv.
Jari Henttonen valdes nu för en tre års period till ordförande för ett förbund där man ofta suttit ganska länge på posten. Hur långvarig Henttonen blir där är helt öppet.
– Inte har jag tänkt på det. Först och främst är det handbollsfolket som väljer ordförande och får man inte det förtroendet åker man ut. Inte kommer jag att sitta här för alltid, det är helt säkert.
Slutspelsdags
Henttonen konstaterar också att det finns en hel del positiva trender inom handbollen just nu. Bara det att det är vår betyder slutspelsdags och då vaknar handbollsfinland upp på allvar.
– Det är ju det man alltid vill vara med om. Jag tycker också att herrlandslagets hemmakval i januari gav många positiva signaler och ser man framåt har vi många lovande spelare som är på väg uppåt.
En nyhet som Henttonen också välkomnar är herrarnas division 3. Serien spelas den här säsongen för första gången som en ren hobbyserie.
– Vi fick i gång den serien till årets säsong med fem lag och det finns ett intresse på flera orter att komma med till nästa säsong. Att få med lag från orter som Hyvinge, Sibbo, Lojo och Kouvola skall inte alls vara omöjligt, säger ordförande Jari Henttonen
THOMAS SUNDSTRÖM
thomas.sundstrom@vastranyland.fi
Publicerad 18.03.2010 20:43
Kommentarer
Kommentarerna förhandsgranskas av Västra Nylands redaktion. De syns inte genast. Kommentarer publiceras endast med skribentens namn, signaturer godkänns inte. E-postadressen syns inte i kommentaren.
Kommentarer med Disqus
