Under ledning av tränaren Stefano Franciosa har Ekenäs IF signerat en utmärkt säsong så här långt. Det sista steget återstår dock ännu. FOTO: THOMAS SUNDSTRÖM

EIF-tränaren Stefano Franciosa trivs i Ekenäs

När amerikanske Stefano Franciosa i januari kom från Boston till Ekenäs för att träna EIF:s fotbollslag i division 3 var det definitivt ett steg ut i det okända – både för honom och för föreningen. Men året hittills har varit en stor framgång och nu börjar allvaret då kvalmatcherna för division 2 väntar.

"För spelarna är publikstödet en stor hjälp och de är värda den hjälpen."Stefano Franciosa

EIF har signerat en utmärkt säsong så här långt med 47 poäng på 18 matcher. Med en serieledning på 12 poäng då fyra omgångar återstår, samt en målskillnad som är 50 (!) mål bättre än serietvåan FC HIK:s, är förstås seriesegern i praktiken ett faktum. Rent matematiskt krävs ännu en poäng för att definitivt säkra seriesegern.

– Det är förstås så, men redan för två veckor sedan började vi arbetet med tanke på kvalmatcherna. Dels har vi gjort det på träningarna och dels har jag också redan sett några av de lag som vi kan få möta i kvalet. Och det arbetet fortsätter förstås, säger Stefano Franciosa om EIF som i kväll kan ta den poäng som ännu krävs borta mot FC Degis.

Spelmässigt har det så här långt sett mycket lovande ut för EIF. Framför allt offensivt har man varit synnerligen starka med ett snitt på 5,5 mål per match. Nu mot hösten har man också fått försvaret att hålla bättre och där har också en sen värvning av mittbacken Kyle Hoffer spelat in.

– I de två senaste matcherna har vi hållit nollan och det är bra för vi har tidigare släppt in onödigt många mål. Samtidigt har det varit till en del förståeligt, när man anfaller mycket kan det ibland bli svårt att koncentrera sig på försvaret, säger Franciosa om EIF som i år noterat segersiffror som 16–2, 9–2 och tre gånger 8–2.

Samma modell

När Franciosa i vintras inledde sitt arbete följde han samma modell som han alltid gör. Arbetet utgår från spelarna och att alla vet vilken roll de har.

– För mig handlar inte tränararbetet om någon egotripp, utan jag ser mig mera som en lärare. Jag vill utveckla spelarna och det tycker jag att vi ser resultat på i EIF. Det gäller inte bara de yngre spelarna utan också de äldre.

Av spelarna lyfter Franciosa fram bland annat bröderna Forsström, Oscar och Calle, som gett laget både stadga och ledarskap. Inte minst Oscar Forsströms sätt att kommunicera och dirigera spelet från sitt mål har stor betydelse.

– En målvakt ser planen på ett annat – och ofta bättre sätt – än vad en tränare gör från sidan. En annan spelare som jag är mycket glad för är Johan Estlander. Jag har förstått att han hade en tyngre säsong i fjol, men i år har han haft en mycket viktig och framträdande roll i laget.

Bra arbete

Stefano Franciosa är också nöjd med det arbete spelarna lagt ner på sin fotboll. Och förstås, om alla spelare går framåt så ökar förmodligen också lagets kapacitet.

– Rent allmänt kan jag säga att jag går till varje match för att vinna den och det gäller också för de sista matcherna för säsongen. Vad det innebär kan ju var och en räkna ut, säger Franciosa.

Rimligtvis kommer EIF också att ha goda chanser när kvalet inleds. Samtidigt är EIF-tränaren väl medveten om att ett kvalspel är något helt annat än den normala serielunken.

– Ett kvalspel är som ett slutspel, men det som är bra är att vi har gott om tid att förbereda oss för de matcherna. Efter seriens slut har vi först en vecka på oss till den första kvalmatchen och sedan en vecka till på oss till returen. Där finns det mycket tid att använda.

Kulturkrockar

För Franciosa blir kvalmatcherna avslutningen på en säsong som varit en stor utmaning, men han är mycket nöjd att han tog steget att komma till Finland. Förstås har det funnits kulturkrockar, inte minst på fotbollsläktarna.

– Människor är väldigt tysta här, också på matcherna, och sedan när det någon gång förs liv så är det ofta skrik mot domaren. Ofta sitter jag och undrar varför man inte i stället ger beröm åt de egna spelarna som ibland står för riktigt fina saker. Men det här är inte unikt för EIF, jag märkte det samma på finländska ligamatcher där det ändå var mycket mera publik. Men också där var det mycket tyst och jag fick nästan se mig omkring om folk ännu var i liv.

Samtidigt är Franciosa väl medveten om att EIF – för finländska division 3-förhållanden – har en stor och trogen hemmapublik. Men visst hoppas han för den skull på ett ännu större stöd.

– Hemmapubliken behövs definitivt och den kan ge energi och trygghet åt ett lag som det annars inte får. Inte minst i slutet, när alla är trötta, kan publiken vara en verklig energikick som också kan påverka motståndarlaget. För spelarna är publikstödet en stor hjälp och de är värda den hjälpen.

Stor insats

Som helhet har Franciosa trivts mycket bra i Ekenäs. Samarbetet med laget och föreningen i övrigt har förlöpt fint.

– Jag är verkligen stolt över mitt lag, men också över det arbete som görs för laget inom föreningen. En fotbollsmatch handlar egentligen om betydligt mera än de 22 spelare som är på planen. Det krävs en stor insats och mycket anonymt arbete i det tysta innan man kommit så långt, säger Stefano Franciosa.

Också utanför planen har han tagits väl emot. Inte minst uppskattar han den vänlighet och respekt han mött på stadens gator.

– Den stora utmaningen för mig har förstås varit att jag varit skild från min familj så här länge. Jag visste att det skulle kunna bli tufft ibland och det har också funnits sådana dagar. Andra dagar har sedan varit lättare, säger Stefano Franciosa.

Thomas Sundström
thomas.sundstrom@vastranyland.fi

Publicerad 09.09.2011 08:45

Kommentarer

Kommentarerna förhandsgranskas av Västra Nylands redaktion. De syns inte genast. Kommentarer publiceras endast med skribentens namn, signaturer godkänns inte. E-postadressen syns inte i kommentaren.