Vi blir fler och äldre

Inom nästa månad beräknas jordens befolkning överstiga sju miljarder. Förenta nationernas befolkningsfond UNFPA har utlyst den 31 oktober till den dag då siffran spräcks.

Dagen är närmast symbolisk eftersom befolkningen inte kan räknas exakt, men den kan ändå fungera som en påminnelse om med vilken fart människosläktet växer.

År 1800 var vi en miljard, år 1920 två miljarder. Takten har hela tiden tilltagit. Sexmiljardersdagen inföll i oktober 1999, det vill säga för endast tolv år sedan. Nu blir vi alltså sju miljarder och fortsätter utvecklingen i samma spår har befolkningen ytterligare fördubblats då seklet når sitt slut.

I Afrika kan folkmängden fördubblas på endast 40 år så att den år 2050 överskrider 2 miljarder.

I FN:s prognos över befolkningsutvecklingen i världen konstateras att redan mindre förändringar i fruktsamheten – antalet födda barn per kvinna – kan leda till verkligt stora förskjutningar i befolkningstillväxten på sikt.

Enligt en medelprognos stiger jordens befolkning till 9,3 miljarder vid mitten av seklet och till knappt 10 miljarder år 2100.

Är fruktsamheten endast ett halvt barn högre än i medelprognosen stiger befolkningen till 10,6 miljarder år 2050 och till 15,8 miljarder år 2100.

Men är fruktsamheten igen ett halvt barn lägre än i medelprognosen stiger folkmängden till endast 8,1 miljarder år 2050 för att därefter sjunka till 6,2 år 2100. Kurvan börjar faktiskt peka neråt ifall den här lägre prognosen blir verklighet.

FN konstaterar att de största möjligheterna att styra befolkningsutvecklingen globalt sett finns i länder med höga födelsetal. Det igen gör utmaningen stor, eftersom det ofta är i just de här länderna som det är svårast att förverkliga familjeplanering, sexualundervisning och andra åtgärder som påverkar hur många barn en kvinna får.

Den absoluta merparten av tillväxten i folkmängden sker i utvecklingsländer, där fattigdom, okunskap och svagt ledarskap kan sätta stopp för vilka projekt som helst. Men det är ändå här, där både folkökningen och problemen är störst, som insatserna måste göras.

På ett seminarium om världens befolkning som hölls i Helsingfors i veckan nämnde Pernille Fenger, chef för UNFPA:s nordiska kontor, att 40 procent av graviditeterna i dag är oplanerade.

Ju svagare grepp kvinnorna har om sitt eget liv, desto svårare blir det att påverka folkmängden. Kvinnornas och flickornas situation igen hänger ihop med hurudan hälsovård och utbildning de får, deras möjligheter att arbeta och familjens ekonomi.

Familjeplaneringen måste tas in i de nationella budgeterna och politikerna i utvecklingsländerna måste fås att förstå att det är smart att investera i kvinnor, fastslog Pernille Fenger, återgiven i Hbl.

Hon konstaterade att utbildade och arbetande kvinnor med färre och friskare barn bidrar till ekonomisk tillväxt, ett argument som borde vara vinnande även i fattiga länder.

7 Billion Actions, Sju miljarder handlingar, heter den kampanj som FN inlett för att fästa uppmärksamhet vid folkökningen.

Kampanjen har två mål: Att bygga upp en allmän medvetenhet om de utmaningar och även möjligheter som en värld med sju miljarder människor innebär, samt att inspirera organisationer, företag, media och privatpersoner till handlingar som påverkar samhället på ett positivt sätt.

När det gäller innehållet riktas ljuset på en handfull nyckelområden, däribland fattigdom och ojämlikhet, kvinnornas och flickornas ställning, frågor kring barnafödandet samt barn och ungdomar.

43 procent av jordens befolkning är under 25 år och i de fattigaste länderna är deras andel hela 60 procent. Det är framför allt i barnen och de unga som FN ser de stora möjligheterna.

Men också den åldrande befolkningen är ett av de nyckelområden som FN lyfter fram. Samtidigt som vi blir fler så blir vi också allt äldre.

Den väntade livslängden beräknas öka i både den fattiga och den rika världen. FN uppskattar att den genomsnittliga livslängden globalt sett tilltar från dagens 68 år till 81 år under århundradets sista del.

I de rika länderna utgör invånarna som är över 60 år en femtedel av befolkningen i dag och den andelen väntas stiga till en tredjedel år 2050.

Utvecklingsländerna följer sakta men säkert efter. Där beräknas de äldres andel stiga från cirka 9 procent år 2005 till omkring 20 procent år 2050.

Niclas Erlin
niclas.erlin@vastranyland.fi

Publicerad 24.09.2011 10:12

Kommentarer

Kommentarerna förhandsgranskas av Västra Nylands redaktion. De syns inte genast. Kommentarer publiceras endast med skribentens namn, signaturer godkänns inte. E-postadressen syns inte i kommentaren.