Mailis Malmström ser med väntan på vilket mottagande bok nummer två skall få. FOTO: CAMILLA LINDBERG

”Gamla tanter är morjens”

Mailis Malmström från Grabbskog var 65 år när hon debuterade som författare med romanen Ennea. Skrivintresset väcktes tio år tidigare under en resa till Grekland där vaxkritorna byttes ut mot penna och block.

– Det blir bara bättre och bättre. Livet är bra! säger Mailis Malmström på sitt rättframma sätt.

I famnen håller hon en väska prydd med en käck plojknapp som ropar ut sitt budskap: Gamla tanter är morjens!.

Det är internationella kvinnodagen och vi möts på ett lokalt kafé. I handen håller Mailis Malmström rosen som caféinnehavarna delat ut till alla kvinnor. Det finns mer att fira. Den 12 mars utkommer Mailis Malmström med den gedigna släktkrönikan Hyresgästen.

Startmotorn går igång

Projektet med att skriva en släktkrönika med thrillerelement startade i slutet av 2005. Drygt ett år senare var manuset klart som sedan erhöll god respons i en finlandssvensk romantävling. Manuset gick vidare och antogs på Sahlgrens förlag. Handlingen är i huvudsak förlagd till västra Nyland samt Åbolands skärgård, närmare bestämt Korpo och Retais by där författarens egna rötter finns.

Boken bygger på ett genuint intresse för släktforskning som föranlett intensiva studier av kyrkoböcker och kartor. De utgör i första hand Mailis Malmströms startmotor.

– När jag sitter och läser i gamla kyrkböcker växer det fram personer och berättelser. Jag fascineras också mycket av kartor från platser där jag aldrig varit.

Mailis Malmström talar hellre om startmotor än om inspiration, ett begrepp som hon helst vill skrota.

– Skrivandet handlar långt om att man tar sig i kragen och masar sig till datorn. Man kunde säga att hungern växer när man äter. Inspirationen kommer under arbetets gång.

Grekland gav inspiration

Det är mer regel än undantag att författare jag intervjuar berättar att de skrivit ända sedan barnsben. För Mailis Malmström gäller inte den tesen. Det var först under en av hennes många resor till den Grekiska övärlden som hon första gången prövade på att skriva enbart för den egna njutningens skull. Som verksam folkskollärare och föreståndare i flera olika småskolor i Nyland och Åboland hade hon i sin yrkesroll skrivit olika typer av texter, men aldrig skönlitterära.

– År 1990 hände det. Då åkte jag första gången i väg till Grekland alldeles ensam och funderade mycket på hur det skulle gå när jag inte hade någon att berätta mina upplevelser för. Jag hade med mig en ask med vaxkritor, men insåg snabbt att målandet inte var mitt bord. Jag köpte i stället ett skrivhäfte i en lokal butik och började skriva. Det var så himla roligt och också givande att läsa texterna i efterhand.

När Mailis Malmström kom hem från sin resa gick hon med i en lokal skrivarcirkel där hon varit verksam sedan dess. Tua Forsström, Monika Fagerholm och Mary-Ann Bäcksbacka hör till lärarna som under årens lopp hållit i trådarna.

– Det är samverkan i gruppen som varit det mest värdefulla. Man börjar se sina egna och varandras texter på ett nytt sätt.

Åldern inget hinder

Trots sin produktivitet räknas hon sig som en mycket långsam författare som ogärna släpper skrivflödet fritt. Ett arbetssätt som vissa författare använder sig av. Först som skede nummer två ger man sig i kast med att bearbeta sina texter.

– Jag vågar inte. Hellre skriver jag ett kortare stycke, det kan handla om enbart 12-15 rader som jag inte lämnar ifrån mig före jag är färdig med dem. Först sedan går jag vidare.

Det betyder inte att Mailis Malmström strikt skulle hålla sig i ett begränsat fack.

– Jag skriver främst prosa, men tycker om att pröva olika stilar och röster. Den förra romanen Ennea hade en helt annan röst än Hyresgästen.

Hur är det då att debutera i mogen ålder, i synnerhet i en tid när många förlag väljer att satsa på unga skönheter med god scenvana?

– Jag hade tidigare en misstanke om att man kanske inte är så välkommen som äldre. Men själv har jag aldrig känt mig urvuxen.

Under arbete finns en ny bok som kommer att bestå av längre berättelser kring ett specifikt ämnen. Mailis Malmström tar sin väska och går. Plojknappen lyser mot den vita snön. Gammal tant? Nå knappast, men drive och framåtanda har hon.

CAMILLA LINDBERG

camilla.lindberg@vastranyland.fi

Publicerad 09.03.2010 19:48

Kommentarer

Kommentarerna förhandsgranskas av Västra Nylands redaktion. De syns inte genast. Kommentarer publiceras endast med skribentens namn, signaturer godkänns inte. E-postadressen syns inte i kommentaren.